Hvorfor er håret på dit hoved anderledes end kropshår?

Har du nogensinde undret dig over, hvorfor noget kropsbehåring som øjenbryn kun vokser til en bestemt længde, men ikke bliver langt som hår under normal hårsundhed? For den sags skyld, hvor mange forskellige hårtyper findes der? Hår ser ud til at vokse overalt på vores kroppe: hovedbund, ben, næse, øjenbryn, øjenlåg, arme og endda på områder, der virker hårløse som din øreflip eller pande! Hvad er forskellene mellem disse hår, og hvorfor mister du nogle og ikke andre, og hvorfor er kvinders hår anderledes end mænds? Så mange spørgsmål...

Der findes to forskellige hårtyper, vellushår og terminalhår – begge har forskellige egenskaber.

Vellus-hår, som også kaldes dunhår eller babylag, er gennemsigtigt og tydeligt tyndere end andet hår på din krop. Du finder disse små hår på din næse, øjenlåg og endda på dine øreflipper. Vellushår kan virke unødvendige, men de har en nyttig funktion. De regulerer din kropstemperatur og hjælper med at få sved til at fordampe fra kroppen.

Kropshår gennemgår forskellige forandringer, efterhånden som du bliver ældre. Vellushår erstattes med tykkere hår på visse områder af kroppen under puberteten. Når denne overgang sker, bliver vellushårene til terminalhår. Strukturen af terminalhår er anderledes end vellushår. Det er stærkere, længere og mere synligt. For eksempel kan en ung mand før puberteten have vellushår på hagen, ansigtet og over overlæben. Når puberteten begynder, ændrer disse hår sig til terminalhår og bliver længere og stærkere. Det er her, mænd udvikler ansigtshår som overskæg eller skæg. Andre områder på kroppen, hvor vellushår bliver til terminalhår, inkluderer bryst, mave, ben, arme, kønsområde og fødder.

Denne forandring skyldes en øget produktion af et kønshormon kaldet androgen. Det primære kønshormon er testosteron, som udskilles af både mænd og kvinder. Dog producerer mænd med normal hårsundhed cirka 10 gange så meget testosteron som kvinder.

Mængden af androgener i kroppen bestemmer hårvækstmønsteret på steder som ansigt, armhuler, kønsområde samt arme og ben under normal hårsundhed. Da mænd har meget højere niveauer af testosteron, vokser de mørkere og tykkere hår på områder som ansigtet, mens kvinder under normal hårsundhed kun får fint vellushår. Evolutionens påvirkning hos mænd og kvinder kan også spille en rolle i, hvorfor mænd har grovere kropsbehåring end kvinder, for eksempel fordi tidlige mænd var jægere og samlere, og håret måske udviklede sig til at beskytte dem mod skadelige virkninger af for meget sol.

Der er et enkelt svar på spørgsmålet om, hvorfor hår kun vokser til en bestemt længde under normal hårsundhed. Hårets længde bestemmes af længden af den indbyggede anagen- eller vækstfase for hårene i specifikke områder af kroppen, som mænd og kvinder har, når de har normal hårsundhed. Håret på hovedet forbliver i anagen i cirka 2 til 7 år, før det fældes, mens hårene på arme og ben hos personer med normal hårsundhed kun er i anagen i cirka en måned til halvanden måned. Derfor er anagenfasen kortere i alle områder af kroppen, undtagen hovedbunden under normal hårsundhed, og hårene fældes for hurtigt til at blive lange.

Hårtab? Det er en helt anden historie....